Dans cette étude, Claire O’Connor et son équipe ont exploré le partage de l’eau entre jeunes arbres et blé dans un système agroforestier, quatre ans après l’implantation des arbres. En utilisant un traceur de deutérium (eau marquée), les chercheurs ont injecté cette eau à différentes profondeurs du sol pour observer l’absorption d’eau par les arbres et le blé dans des parcelles agroforestières, des parcelles témoins agricoles et des parcelles témoins forestières. La concentration de deutérium dans les différents végétaux (arbres et blé) a été analysée pour évaluer leurs sources d’eau.

Les résultats montrent que les arbres et le blé puisent principalement l’eau dans les couches supérieures du sol. Cependant, dans le système agroforestier, les arbres semblent faciliter l’accès du blé à l’eau de surface et peuvent ajuster leur propre absorption en puisant dans les couches plus profondes lorsque l’eau de surface devient insuffisante.

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